Hogyan értelmezik a kutyák az idő fogalmát?

A tudósok szerint az embert az epizodikus memóriája teszi egyedivé, és elkülöníthetővé az állattól. Mi tudunk a jelenben, a múltban, és a jövőben is gondolkodni, valamint rendelkezésünkre áll a másodperc, perc, és óra fogalma. Minderre a kutyák nem képesek, emiatt a legtöbb kutatás azt állítja, hogy a pillanatban élnek. Ez így nem teljesen igaz! Gondoljunk csak arra, hogy a kutyák képesek tanulni, ehhez pedig igénybe kell venniük a múlt eseményeit, a korábban szerzett tapasztalataikat. Ez is bizonyítja, hogy az ebeknek is létezik egy bizonyos fokú epizodikus memóriája, állítja Dr. Thomas Zentall a Kentucky Egyetemről.

A lényeges különbség az, hogy az emberek képesek hajszálpontosan visszaemlékezni egy eseményre, és az ahhoz kapcsolódó történésekre, míg a kutya csak az azóta eltelt időt képes érzékelni. Például az ember emlékszik az esküvője napjára, arra, hogy milyen zene szólt, mit ettek, és mennyi boldogságot érzett egy adott pillanatban, míg a kutya csak azt tudja feleleveníteni, hogy legutóbb kb. hat órája volt töltve a tányérja. Természetesen erről nem csak az időérzéke, hanem a gyomrának jelzései is biztosítják.

Egy másik kutatás is igazolja, hogy a kutyák képesek érzékelni az eltelt időt. A felmérés során a gazda különböző időtartamra magára hagyja kedvencét, és néha rövidebb, máskor pedig hosszabb várakozás után tér haza. Az eb reakciója mindig más. Természetesen az öröm sosem maradhat el, még az azonnali visszatéréskor sem, de nagyobb az izgalom akkor, ha órák, esetleg hetek teltek el a következő viszontlátás előtt. A kutatás azt is bizonyítja, hogy a kutyák képesek felismerni az eltelt időt, és reagálni arra.

Azoknak a kutyáknak, akik szeparációs szorongásban szenvednek a különbség az egyedül eltöltött egy és öt óra között az enyhe nyugtalanságot, vagy a teljes pánikrohamot jelentheti. A szeparációs szorongás jelentkezhet ugatásként, nyüszítésként, rágásként, ásásként vagy vizelésként arra alkalmatlan helyekre, amikor a gazda távol van hazulról. A megoldása hosszantartó folyamat, súlyos esetben még gyógyszeres kezelést is igényelhet. De segíthet, ha bezárjuk az ebet egy viszonylag kicsi szobába, ami nyugalmat, és biztonságot jelent neki. Leteríthetjük a helyére egy frissen viselt ruhánkat, ez szintén megnyugtatja a négylábút. Érdemes néhány játékot is szétszórni neki, hogy legyen min levezetni a feszültséget.

A kutyák többnyire idegesek, ha el vannak zárva azoktól, akiket szeretnek, de ezzel a szorongással a legtöbben megküzdenek, átalusszák a kritikus időszakot. Ez a kutyák természetes ösztönével magyarázható, mely a pillanatnak élést részesíti előnyben, függetlenül attól, hogy az ebek rendelkeznek időérzékkel is. Ez teszi lehetővé, hogy elfelejtsék mindazt, ami előző nap történt, és ne féljenek attól, ami jönni fog.