Imádta a kutyákat, mégis ez lett a veszte

„Nagyon szerette az állatokat, imádta a kutyákat, de ez leginkább beteges gyűjtésre hasonlított” – nyilatkozta az arkansasi Van Buren megyei állatrendőrség vezetője, Reta Tharp a Huffington Post-nak. Amikor ez év augusztusában kiérkeztek a helyszínre, közel 50 alultáplált, agresszív kutyát találtak az ingatlanon. „A helyettesnek le kellett lőnie néhány állatot ahhoz, hogy egyáltalán bejuthassanak a házba”.

Ám a borzasztó felfedezés akkor érte őket, amikor beléptek az ajtón: a 65 éves asszonynak már csak a holttestét találták meg, amelyből az éhező kutyák lakmároztak! A vizsgálatok alapján Hepatitis-C vírusfertőzés miatt lelte halálát. A hatóságok azután jelentették be halálát, miután visszatértek a házba, és az állami egészségügyi hatóság rendelete alapján további 26 kutyát lőttek le. Körülbelül 8 kutya maradt még az ingatlanon – a tervek szerint befogják vagy elpusztítják őket.

„Semmilyen egészségügyi ellátást sem kaptak, soha nem voltak oltva, éheztek, maguk között szaporodtak, és a beltenyésztettség miatt súlyos betegségekkel küzdöttek. Iszonyatos volt, remélem soha többet nem kell átélnem ugyanezt!” – jelentette ki Tharp. Arra a kérdésre, hogy honnan származhattak a kutyák, csupán annyit mondott: „ezt senki sem tudja. Az asszony összeszedte őket, mielőtt bárki észrevette volna, hogy mi történt. Egy idő után kicsúszott a kezéből az irányítás.”

Nem ez volt az első alkalom, hogy az állatrendőrségnek dolga akadt a tulajjal. A telken lévő kutyák száma csupán töredéke volt annak, ahányan valójában megfordultak az asszonynál, 2012-ben nem kevesebb, mint 103 kutyát koboztak el tőle. Akkor könnyebbséget jelentett, hogy ott volt, és segített befogni az állatokat. Ezúttal azonban a rendőrök és állatvédők minden próbálkozása kudarcba fulladt. Az elvadult kutyák az egyik állatorvost megmarták, az őrjöngő falka számos példányát le kellett lőni, és a szabadon kószáló kutyák miatt további intézkedésekre van szükség.

„Mindent megtettünk a lakosság védelme érdekében.” – foglalta össze Tharp az elmúlt hónapok erőn felüli munkáját. „A szomszédságban gyerekek is élnek, a szülők pedig féltették őket az udvarukba besétáló kóbor kutyáktól.” Tharp elmondta, hivatása során még nem találkozott hasonló esettel, így azt sem lehet tudni, hogyha sikerül is befogni a kutyákat, képesek lesznek-e beilleszteni őket a társadalomba. Bizonyára komoly állatorvosi ellátásra lesz szükség, és kérdéses, hogy valaha is örökbefogadható állapotba lehet őket hozni.

Az ASPCA becslései szerint az Egyesült Államokban évente 900-2000 olyan új esettel találkoznak, amely az „állatgyűjtés” kategóriába sorolható. Az összegyűjtött állatok száma pedig a 250.000-et közelíti. Minden állam hallgatólagosan engedélyezi ezt a fajta tevékenységet mindaddig, amíg  megfelelőn gondoskodnak mindennapos ellátásukról (friss víz, megfelelő mennyiségű és minőségű táplálék), megkapják az előírt állatorvosi ellátást, megfelelő körülmények között tartják őket, s nem merül fel az állatkínzás lehetősége.

„Az esetek nagy részében nehézkes és hosszadalmas a tulajdonos/gondozó bűntetőjogi felelősségre vonása. Hatékonysága megkérdőjelezhető, és ritkán vezet eredményre, mivel az érintett személyek gyakran pszichológiai problémákkal küzdenek, érzelmileg instabilak. Szándékaikat és tetteiket nem a rossz szándék, hanem sokszor a szeretet vezérli, ezért nem beszélhetünk bűncselekményről a szó szoros értelmében.” - áll a szervezet honlapján. 

Az állatok jogaiért küzdő szervezet azt tanácsolja, hogyha környezetünkben felmerül az „állatgyűjtés” gyanúja, lépjünk kapcsolatba a helyi jegyzővel, állatorvossal, rendőrséggel, állatvédő szervezettel vagy állatvédelmi járőrszolgálattal, és jelentsük az esetet.