Hihetetlenül érzékeny és finom szaglásuk segítségével négylábú barátaink nagy segítségünkre lehetnek a veszélyes betegségek felismerésében - így idejében megtehetjük a szükséges lépéseket gyógyulásunk felé.

Prosztatarák 

2016 elején kapott engedélyeket egy brit kutatás, mely a kutyák rák-felismerő képességét vizsgálja, és olyan módszert dolgozna ki ennek kapcsán, mely megkönnyítené a daganatos betegek vizsgálatait. A kutatásban részt vevő kutyák 93%-os sikerrel szagoltáki ki a páciensek vizeletéből a prosztatarák jelenlétét!

A kutatásban hat labradort, két spánielt és egy magyar vizslát képeztek ki arra, hogy még fogékonyabbak legyenek a szagok érzékelésére. Ha a kutatás sikeres lesz, Nagy-Britanniában pár éven belül be is tudják majd vezetni ezt a diagnosztizálási módszert. Előnye, hogy sokkal hamarabb fel lehet majd ismerni a rákos sejtek jelenlétét - így időben megkezdhető a beteg kezelése is. Nem mellesleg „a kutyák sokkal megbízhatóbbak a létező vizsgálatok többségénél” - mondta Claire Guest.

Tüdőrák 

Egy 2011-es kutatásban is sikeresen szerepeltek a kutyák: 71%-os sikerrel állapították meg azt, szenved-e a beteg tüdőrákban. A betegek leheletmintájának szaga alapján képesek az ebek jelezni a daganat jelenlétét. A szakemberek szerint a rákos sejtek olyan illékony vegyületet bocsátanak ki, melyet a kutyák kifinomult szaglása képes érzékelni. Ez azért is számít nagy eredménynek, mert ezzel a módszerrel hatékonyan ki lehet szűrni a rákot, méghozzá időben. A betegeknek így nem kell feltétlenül átesniük a fájdalmas biopsziás vizsgálatokon. Természetesen a kutyák sem tévedhetetlenek - de még így is magas hatékonysággal képesek dolgozni.

Cukorbetegség 

Ismert tény az is, hogy a kutyák képesek érzékelni a cukorbetegséget. Amikor a gazdi inzulinszintje csökkenni kezd, olyan illatanyagot bocsát ki a szervezete, mely a kutya számára jelzi egy esetleges roham közeledtét. Pár évvel ezelőtt történt egy eset, melyben Kiko a Jack Russel terrier leharapta gazdájának egyik lábujját. Kiko ezt nem gonoszságból tette: a kórházban megállapították, hogy a gazdának, Jerry Douthettnek kettes típusú diabétesze van, amelyről ő egészen addig a pillanatig mit sem sejtett. A kutya ezzel megmentette gazdája életét, hiszen ha nincs időben diagnosztizálva a betegség, annak szövődményei igen hamar leronthatják a beteg egészségét, életminőségét.

A kutyák abban is segíthetik cukorbeteg gazdájukat, hogy a közelgő rohamot előre jelzik nekik, így a beteg előre beveheti gyógyszerét. Ezek a rohamjelző kutyák az epilepsziás betegeknek is nagy segítséget jelentenek.