Szinte hibátlanul szagolják ki a kutyák a koronavírust

A Hannoveri Állatorvosi Egyetemen a hadsereg keresőkutyái közül nyolcat képeztek ki a koronavírus szagának felismerésére. A mintákat a vírussal fertőzött emberek nyálából és orrváladékából szerezték, összesen 1012 mintával dolgoztak a projekt során. 

Egy hét képzés és tanulás után a kutyák sikeresen teljesítették a feladatokat: a minták 96 százalékánál jeleztek!

A projektben egy speciális gépet használtak, melyen hat nyílás található: ezek mögé helyezi el a gép véletlenszerűen az öt negatív és egy pozitív mintát, melyet a kutyának ki kell szagolni és jeleznie vezetőjének. 

"Bár tisztában voltunk azzal, hogy milyen rendkívüli képességekkel rendelkeznek a kutyák a szaglás terén, még minket is meglepett, milyen gyorsan tanulták meg és milyen pontossággal jelezték a pozitív mintákat kutyáink." – idézi az egyetem közleménye Dr. Esther Schalke-t, a hadsereg kutyakiképzőjét.

Bizonyos betegségek specifikus, illékony szerves vegyületeket szabadítanak fel. Ez volt a kiindulópont a kutatáshoz – mutatott rá Albert Osterhaus, az egyetem professzora.

A projekt még kísérleti stádiumban van, az eredmények azonban rendkívül bíztatóak. Elképzelhető, hogy a későbbiekben a kutyák nagyobb szerepet kapnak majd a koronavírussal fertőzött emberek felfedezésében olyan nyilvános területeken, eseményeken, mint például repülőtereken, sporteseményeken.

Ugyanakkor a Torontói Egyetem docense, Colin Furness felhívja arra is a figyelmet, hogy az ilyen jellegű kísérletekkel is nagyon óvatosan kell bánni, hiszen nem zárható ki, hogy a kutyák is hordozzák a vírust, de nem szabad esélyt adni a vírus mutálódására sem. A szakértők egyébként továbbra is egyetértenek abban, hogy házi kedvenceink nem játszanak szerepet a vírus terjedésében. 

Mindenesetre további vizsgálatokra, kutatásra van szükség, míg a kutyák bevethetőek lesznek. Nem csak Németország dolgozik a programon: hasonló munka folyik az Egyesült Államokban, Kanadában, Ausztriában, Nagy-Britanniában, de még Chilében is.