Hamarosan bevetésen a kiterjesztett valóság (AR) szemüveg szolgálati kutyáknak

A Command Sight nevű cég által gyártott technológia fejlesztését az amerikai hadsereg kutató laboratóriuma felügyeli.
A kutyák számára készült AR szemüveg segíthet a katonai kutyavezetőknek abban, hogy jobban irányítsák szőrös segítőiket olyan bonyolult, veszélyes helyzetekben, amikor nem tudnak a közelükben lenni.

Korábban a hadsereg kutyás felvezetőinek kézjelekkel vagy lézerekkel kellett irányítaniuk a kutyákat az érdeklődésre számot tartó helyekre. Ez azonban az ellenséges tűznek tehetné ki a felvezetőket. Más rendszerek, például a walkie-talkie-k, zavart okozhatnak. A kiterjesztett valóság lehetővé teszi a kutyavezető számára, hogy digitálisan kiemelje a tárgyakat, ráirányítva ezzel a kutya figyelmét, kiküszöbölve így az esetleges zavaró tényezőket.

Dr. Stephen Lee, az ARO vezető tudósa először éveket dolgozott katonai kutató személyzete segítségével, hogy megpróbáljon kifejleszteni egy mesterséges orrot –a kutyákéhoz hasonlót –, amely a bomba összetevőinek észlelésére szolgál. De hamarosan rájött, hogy így elveszítenék azokat a dolgokat, amik a kutyákat nagyszerű harci társakká teszik.

"A kiterjesztett valóság másként működik a kutyáknál, mint az embereknél" - mondta Lee. „Az AR arra szolgál ebben az esetben, hogy a kutyákat parancsokkal és jelzésekkel lássák el; a kutyának nem feladata, hogy úgy kommunikáljon vele, mint egy ember. Ez az új technológia kulcsfontosságú eszközt kínál számunkra, hogy jobban kommunikáljunk a szolgálatot teljesítő kutyákkal.”

Az elmúlt két évtizedben többféle védőeszközt, például páncélt, hallásvédőt és védőszemüveget fejlesztettek ki és építenek be a kiképzésbe. Időközben a trénerek elkezdték használni a lézermutatókat is, hogy odairányítsák a kutyákat egy adott tárgyhoz vagy egy nagyobb tárgy meghatározott részéhez, például a poggyász egy bizonyos zsebéhez.

Napjainkban a kiképzők könnyű kamerákkal és kis hangszórókkal is felszerelik a kutyákat, hogy távolról is parancsokat adhassanak, és a kutya szemszögéből lássák a dolgokat. Ezek a fejlesztések segítettek a kutyavezetőknek túllépni a kézjeleken és a hangutasításokon, vagy legalábbis kiterjeszteni ezek hatósugarát a látótávolságon kívülre.

Ezek a technológiai újdonságok azonban nem tudták áthidalni a lézerfény alapvető fizikai tulajdonságát nevezetesen, hogy nem tud kanyarodni. Itt jön képbe az új szemüveg, ami teljesen új távlatokat nyithat meg.

A Dr. AJ Peper által kifejlesztett technológia lehetővé teszi a trénerek számára, hogy ne csak a kutya szemszögéből lássanak, hanem virtuális lézermutatót is kivetíthetnek a kutya látószögébe. "Még a kutatás kezdeti szakaszában járunk ennek a technológiának a kutyáknál történő alkalmazásában, de az eddigi eredmények rendkívül ígéretesek" - mondta Peper.

A védőszemüveg ráadásul segít stabilizálni a videó képét, mivel a jelet eredetileg a kutya hátára helyezett kameráról nyerték.
Az első prototípust, ami még vezetékes változat, többnyire Dr. Peper Matter nevű Rottweiler kutyáján tesztelték: „Elképesztő, ahogy más tréningeken tanultakat hasznosít, ahogy az AR szemüvegben dolgozik” – mondta Pepper.

Nagy út vár még azonban a kutatókra és a fejlesztőkre, hogy a tudományos perspektívát átültessék bevetési gyakorlatban foglaltakra mielőtt élesben is tesztelhetik az eszközt a katonakutyákon.
Dr. Peper szerint a következő lépés a vezeték nélküli használat megoldása és további tesztek elvégzése más munkakutyák bevonásával. A fejlesztő úgy gondolja, hogy ez utóbbi feladat nem okozhat túl sok bonyodalmat, tekintettel arra, hogy a speciálisan kiképzett kutyák ismerik a lézermutató használatát.

Elképzelhető, hogy a teljes virtuális valóság megoldására még várni kell, de mindenképpen hatalmas lehetőségeket rejt magában ez a technológia. Mindenképpen fejlesztésre szorulnak még a kamerák és a rádiós egységek, valamint egyszerűsíteni és méretét tekintve minimalizálni kell a kutyának szállítandó felszerelést, továbbá a kutya látásának megfelelő hullámhossz meghatározása és technikai eszközökre való adaptálása is várat még magára jelenleg.