Skóciában jelentősen szigorítják a rókavadászat szabályait - Egy régi tradíció érhet véget?

A kutyákkal történő vadászatról szóló törvénytervezet januárban került a skót parlament elé, és március elején lépett hatályba. Ennek értelmében mostantól bűncselekményt követ el, aki kutyák segítségével vadászik vadon élő emlősökre, illetve megöli azokat. Ezen felül tilos a vadállatok szaga alapján követni nyomaikat. Egyetlen esetben teszik ezt lehetővé: ha a kérelmező különleges engedélyt kap rá.

A rókavadászat hagyománya egészen a 16. századra nyúlik vissza az Egyesült Királyságban. Skóciában az 1700-as évektől vált népszerűvé, az utóbbi évtizedekben azonban egyre nagyobb vitákat váltott ki országszerte. Míg a vadászok a helyi örökség fontos részeként tekintenek rá, az állatjogi aktivisták érvei szerint egy kegyetlen és szükségtelen tradíciót takar. Nem csoda, hogy a vadászatot ellenző szervezetek már a törvénytervezet bejelentésekor nagy örömmel üdvözölték az erőfeszítéseket.

„Történelmi eseménynek lehetünk tanúi, mely a vadon élő állatok győzelmével zárul. A helyiek és a vadászatokat szabotáló egyének jó ideje munkálkodtak azon, hogy térdre kényszerítsék a rókavadászat hagyományát” - jelentette be a glasgow-i vadász-szabotőrök társasága honlapján.

Mindezidáig három esetben tették lehetővé a vadászatot: ha a cél a talajon fészkelő madarak védelme, a haszonállatok védelme, valamint a betegségek terjedésének megelőzése volt. A szabályozás értelmében csak úgy lehetett rókákra vadászni, ha a menedékükről felhajtották őket a kopók, majd a vadászok lelőtték őket.

Az új törvény értelmében viszont legfeljebb kettő kutyát lehet használni a vadászathoz, kivéve, ha a vadász külön engedéllyel rendelkezik. Erre azért volt szükség, mert a farmerek, földbirtokosok és természetvédelmi csoportok egybehangzó véleménye szerint bizonyos területeken nem adottak a feltételek a kettőnél több kutyával történő vadászathoz. Az állatvédők viszont éppen e külön engedély kérdését kifogásolják, hiszen ez kiskapukat nyithat a vadászok előtt.

Bár a tiltásról megoszlanak a vélemények, az emelkedő költségek és az elérhető földterület csökkenése miatt még a rókavadászat támogatói is úgy vélik, hogy ésszerű és logikus volt meghozni e döntést. A vidéki programok népszerűsítésével foglalkozó brit szervezet, a Countryside Allience vadászatért felelős kampányának igazgatója, Polly Portwin elmondása szerint „a vadászat mindig is alkalmazkodott a változásokhoz, legyen szó a haszonállattartás gyakorlatáról, vagy azokról a tényezőkről, melyeket lehetetlen befolyásolni. A vadászat jövőjében kiemelt szerepet játszanak a szervezeti társulások, valamint a földterületek megosztása.”

Ami a rókakopókat illeti, egyelőre úgy tűnik a Lanarkshire és Renfrewshire Vadászati Klub falkájának tagjai más kennelekbe lesznek áthelyezve. A klub nem fejezi be működését, de vadászat helyett különböző társasági eseményeket és lovas rendezvényeket fognak szervezni ezek után. Idei vadászatuk megnyitóján fájó szívvel jelentették be, hogy többé nem kerül sor rá. Hálájukat fejezték ki a farmereknek és a földtulajdonosoknak, hogy engedélyezték a területeiken történő áthaladást, és megköszönték lovasaik és támogatóik segítségét is, majd hozzátették: 

"Végezetül köszönetet mondunk kedves kutyáinknak is. Nagy szeretettel viseljük gondjukat, talán még saját magunknál is nagyobb gonddal vigyázunk rájuk.”

Februárban egyébként egy másik szervezet, a Fife Foxhounds is bejelentette, hogy 267 év után véget vet a hagyománynak, anyagi okokra hivatkozva. Az állatvédők reményei szerint a jövőben egyre többen követik majd példájukat, mígnem idővel végérvényesen búcsút mondhatnak a sportcélú rókavadászatnak.